Né en Turquie en 1916, Arsène Tchakarian a grandi en Bulgarie avant de venir en France. De novembre 1940 à avril 1942, il se lance à Paris, avec son ami Missak Manouchian, dans la distribution de tracts anti-hitlériens. Il est entre autres l'historien privilégié de la Commission des fusillés auprès du ministère de la Défense, officier de la Résistance, médaille d'argent du ministère de la Défense et officier de la Légion d'honneur.