Né en 1951 à Mexico, ayant vécu plusieurs années en France, Alberto Ruy-Sánchez a déjà publié une dizaine d'ouvrages, parmi lesquels des essais sur Gide et Octavio Paz. Il dirige Artes de Mexico, la plus prestigieuse revue d'art mexicaine. Les Lèvres de l'eau est le second roman d'une série ayant pour thème chacun des quatre éléments. Son premier roman publié en France, Les Visages de l'air (prix Villauruttia au Mexique, Éditions du Rocher, 1997) avait reçu un très bon accueil critique.